La norme ISO 17357:2014 établit les exigences relatives à la fabrication et à l'utilisation des défenses pneumatiques en caoutchouc que l'on trouve dans les ports du monde entier. Selon les spécifications, les fabricants doivent renforcer ces défenses avec plusieurs couches de câbles synthétiques d'armature de pneus, placées entre des feuilles de caoutchouc. Cette structure reste intacte même après des compressions répétées dans le temps. Deux types de défenses sont couverts par cette norme : le type I, équipé de filets de protection, et le type II, doté de sangles. Chaque type nécessite des renforts d'anneaux de jante différents selon leur utilisation prévue. En ce qui concerne les réglages de pression, aucune approximation n'est permise : la pression interne initiale doit être exactement de 50 kPa ou 80 kPa. Les essais de performance exigent une capacité de rebond d'au moins 97 % et l'absence totale de fuite d'air après avoir subi des cycles de compression normalisés. Avant la mise sur le marché de tout produit, toutes ces exigences doivent être validées par des tests rigoureux effectués dans des laboratoires certifiés.
La norme ISO 17357:2014 fixe des objectifs mesurables pour trois domaines clés interdépendants : la quantité d'énergie absorbée, le type de force exercée en retour et la durée de vie dans le temps. Lorsque des navires accostent dans les ports, l'énergie qu'ils apportent doit être dissipée en toute sécurité afin que ni le navire ni le quai ne soient endommagés. C'est là qu'intervient l'absorption d'énergie. L'aspect de la force de réaction garantit qu'aucun élément ne se brise lorsque les navires entrent effectivement en contact avec les pare-battages. Pour les tests de durabilité, ces produits subissent des milliers de cycles de compression sous charge. Selon des données de terrain recueillies par des ingénieurs maritimes, la plupart des pare-battages conformes à cette norme conservent environ 90 % de leurs performances initiales, même après dix ans d'utilisation. Ce qui est intéressant, c'est la manière dont les calculs fondés sur cette norme relient la forme physique des pare-battages à leur performance réelle sur le papier, ce qui aide les planificateurs à mieux décider en matière d'infrastructure portuaire et à gérer les risques liés aux opérations d'accostage.
Pour répondre aux normes de conformité, les produits doivent subir des contrôles approfondis par des experts indépendants couvrant trois principaux tests. Pour l'essai de pression hydrostatique, les flotteurs sont soumis à une pression équivalente à 1,5 fois leur niveau de fonctionnement normal pendant une demi-heure. Cela permet de vérifier si les coutures tiennent et si les flotteurs restent correctement gonflés. Ensuite, vient l'essai de compression cyclique, au cours duquel on examine dans quelle mesure les matériaux conservent leur énergie après avoir été comprimés de manière répétée à 50 %. Cela simule essentiellement ce qui se produit sur de nombreuses années d'utilisation régulière. L'essai de résistance à l'ozone consiste à placer des échantillons de matériaux dans des environnements contenant une concentration d'ozone de 50 parties par cent millions, tout en maintenant une température d'environ 40 degrés Celsius pendant quatre jours complets. Ce processus révèle d'éventuelles fissures superficielles pouvant apparaître avec le temps et affecter la résistance du matériau aux intempéries. Ces essais reproduisent également des conditions rudes rencontrées dans la réalité, comme lorsque l'équipement est immergé dans de l'eau salée ou subit des variations de température allant de moins 25 degrés à plus 70 degrés Celsius.
Des préoccupations réelles en matière de sécurité surviennent lorsque les entreprises s'appuient sur l'autocertification. Des contrôles industriels ont révélé qu'environ un tiers (32 %) des défenses prétendant respecter les normes ISO 17357 échouent à des essais de compression importants lorsqu'elles sont vérifiées indépendamment. La véritable conformité consiste à obtenir une certification par des organismes reconnus tels que DNV, l'American Bureau of Shipping (ABS) ou Lloyd's Register (LR). Ces organisations ne se contentent pas de valider aveuglément ; elles vérifient effectivement l'origine des matériaux, examinent la fabrication des produits et confirment les résultats d'essais sur des prototypes. Les exploitants de bateaux doivent exiger les rapports d'essai originaux, portant des dates et les cachets officiels des laboratoires clairement apposés. Accomplir cette démarche supplémentaire permet d'éviter des accidents causés par des matériaux de mauvaise qualité ou des incohérences dans la fabrication à long terme. Après tout, personne ne souhaite voir son navire endommagé parce que quelqu'un a fait des compromis sur la paperasse au lieu de réaliser des essais réels.
Le processus d'approbation de type de la CCS (China Classification Society) offre une supervision complète par une tierce partie pour le développement de défenses pneumatiques en caoutchouc, de la conception à la finition. Lors de l'analyse des premiers plans, les ingénieurs vérifient la résistance des calculs structurels face aux puissants impacts des vagues, au moyen d'une analyse hydrostatique détaillée. Suit ensuite une étape particulièrement importante : des visites inopinées dans les usines, durant lesquelles on examine la traçabilité des matériaux et tous les documents relatifs au contrôle qualité conformément aux normes telles que la section de l'ISO 9001 portant sur la réalisation du produit. Tout au long de la fabrication proprement dite, les représentants de la CCS sont présents sur site pour superviser les essais de compression, s'assurer que le bon mélange d'élastomères est utilisé dans chaque lot, et vérifier les dossiers détaillés relatifs à la vulcanisation pour chaque série de production, avant d'apposer finalement leur sceau officiel d'approbation sur l'ensemble.
L'ISO 17357:2014 établit les normes de performance de base, mais la China Classification Society (CCS) est allée plus loin en introduisant des améliorations spécifiques nécessaires pour les navires. Les exigences CCS incluent une meilleure résistance au déchirement dans les conditions de glace et exigent l'utilisation de filets à chaînes comme renfort dans ces structures à cellules multiples. Ces modifications ont été apportées car les ingénieurs ont constaté des problèmes lors de typhons, où les systèmes d'aussières classiques commençaient à se désagréger au niveau des coutures lorsqu'ils étaient soumis à des contraintes dépassant leurs limites normales d'environ 30 %. Une autre différence importante est que le CCS exige une preuve que la protection contre la corrosion fonctionne correctement sur toutes les pièces en acier internes de ces structures. Cet aspect de la durabilité à long terme n'était tout simplement pas couvert du tout dans la norme ISO 17357 d'origine, du moins d'après ce que j'ai pu observer dans les chantiers navals d'Asie.
La norme ISO 9001:2015 constitue fondamentalement la base permettant de fabriquer de manière cohérente des aiguilles pneumatiques en caoutchouc au cours de différentes séries de production. Parlons d'abord de l'article 8.5.2. Cette partie exige une traçabilité complète, depuis l'origine du caoutchouc naturel jusqu'aux lots de tissu-câble, et ce jusqu'à la ligne d'assemblage du produit final. Lorsqu'un problème survient, ce système permet d'identifier beaucoup plus facilement l'élément précis qui a posé problème. Ensuite, il y a l'article 8.6, qui établit les exigences pour plusieurs étapes d'inspection durant la fabrication. Nous vérifions l'épaisseur avant la vulcanisation, testons les pressions après le durcissement, et validons également la résistance de ces produits aux dommages causés par l'ozone, conformément aux normes fixées par l'ISO 17357. Les fabricants qui suivent ces processus certifiés observent généralement une réduction d'environ 32 % des défauts dans des zones critiques, comme la solidité des coutures et la capacité d'absorption uniforme des forces d'impact tout au long de la durée de vie du produit.
Une documentation solide est indispensable pour la conformité. Les fabricants doivent conserver et fournir sur demande :
Les auditeurs tiers croisent ces documents avec les unités physiques lors des audits annuels. Cette traçabilité documentaire est essentielle lors des évaluations par les autorités portuaires, notamment pour valider la performance d'absorption d'énergie à long terme après plus de 5 000 cycles de compression. Les installations ne disposant pas d'enregistrement en temps réel des données encourent un risque accru de suspension de certification en raison de lacunes dans la traçabilité des processus.
Pour que les aponces pneumatiques en caoutchouc offrent de véritables performances, les matériaux doivent répondre à des normes strictes. Le caoutchouc doit contenir au moins 60 % de matière naturelle afin de conserver une bonne élasticité. Cela leur permet de réussir les tests rigoureux de l'ISO 17357:2014 relatifs aux performances de compression et de rebond, même lorsque la température varie de moins 40 degrés Celsius à plus 70. En ce qui concerne le tissu de renfort, il s'agit d'une résistance à la traction minimale de 200 Newtons par millimètre conformément à la norme ISO 37. Cela empêche l'aponce de se déformer de manière permanente lors des opérations d'amarrage intensives. La vérification des chambres à air sous pression hydrostatique à 1,5 fois leur niveau de fonctionnement normal confirme l'intégrité structurelle. Et pour les ports aux conditions sévères ? Aucun problème grâce à une résistance à l'ozone conforme aux spécifications ISO 1431, ce qui assure à ces aponces environ 20 ans de service fiable. Enfin, le degré de dureté reste autour de 60 ± 5 IRHD conformément à la norme ISO 48. Ce contrôle rigoureux garantit que chaque lot présente des caractéristiques de rebond similaires, assurant ainsi une protection constante aux navires d'un quai à l'autre.
L'excellence en fabrication fait le lien entre la spécification des matériaux et la performance sur le terrain. La vulcanisation est précisément contrôlée à 150 °C ±3 °C à l'aide d'une surveillance automatisée afin d'éliminer les défauts de cure. Chaque phase de production intègre :
Cette approche intégrée réduit les taux de défaut à moins de 0,2 % et maintient les tolérances dimensionnelles dans une fourchette de ±1,5 % par rapport aux spécifications ISO 17357. Des essais de traction continus sur des échantillons de caoutchouc vulcanisé (selon ISO 37) confirment un allongement régulièrement supérieur à 450 %, ce qui correspond directement à des cycles de service 30 % plus longs par rapport aux alternatives non certifiées.
Quelle est la norme ISO 17357 ?
La norme ISO 17357 spécifie les exigences relatives à la fabrication et à l'utilisation des défenses pneumatiques en caoutchouc couramment utilisées dans les ports du monde entier.
Quels sont les types de défenses couverts par la norme ISO 17357 ?
L'ISO 17357 couvre deux types de défenses : Type I avec filets de protection et Type II avec sangles fixées.
Qu'est-ce qui garantit la fiabilité des défenses pneumatiques en caoutchouc ?
La fiabilité est garantie par la conformité aux normes ISO, des essais rigoureux et une vérification tierce par des organismes tels que DNV, ABS ou LR.
Quel est le rôle de la China Classification Society (CCS) dans la garantie de la sécurité maritime ?
La CCS assure une supervision tierce, garantissant la sécurité par des examens de conception, des audits d'usine et des inspections de production.
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